12 weeks romance
Installée confortablement dans un petit fauteuil du Quartier Général, j’attends que Ruby me rejoigne. La salle est assez calme pour le moment, j’imagine que la plupart des concurrents sont occupés à répéter. Phil a réservé un créneau d’entraînement à 17h dans le gymnase, histoire que l’on teste ma prestation pour la semaine prochaine ensemble après sa réunion avec les autres managers. À l’autre bout de la salle, je distingue Jimmy Nicolas, le jongleur qui discute avec Josh Hunter, le mentaliste. J’ai vu leurs prestations sur internet, elles étaient impressionnantes dans deux styles tout à fait différents. Jimmy jongle avec toutes sortes d’objets à une vitesse exceptionnelle. Quant à Josh, il a réussi à deviner le prénom de la mère de Steven Fisher en lui demandant de le prononcer mentalement. Bluffant.
Ruby arrive, tout sourire. Elle s’installe sur le fauteuil en face de moi avec élégance.
– Lyra, je voulais te dire, j’adore ton look aujourd’hui !
– Ah oui ? Je suis bien plus à l’aise dans mes propres vêtements que dans l’uniforme de l’émission.
– Heureusement, on ne devrait pas avoir à le porter à chaque fois !
– Oui, j’ai vu ça. J’ai hâte de travailler avec les stylistes pour élaborer ma tenue pour samedi…
– Tu as une idée de ce que tu vas faire ? me demande Ruby.
– Oui, on a bien bossé avec Phil ce midi.
– C’est ton manager ?
– C’est mon manager, mon coach et… mon oncle !
– C’est drôle, parce que moi, ma manager, c’est aussi ma coach vocale, ma prof d’école et ma mère ! En même temps, je n’ai que 17 ans, donc c’est pratique qu’une seule personne gère tout pour moi.
– Pareil, j’ai 17 ans aussi !
Je remarque que Ruby ne m’écoute plus vraiment, son regard est scotché vers l’entrée du Quartier Général. Je me retourne pour constater qu’un grand groupe arrive. Je reconnais quelques membres d’Honesty, les acrobates roumains et derrière eux, les sept membres de Wander Boyz.
– Lyra, c’est eux ! Fais comme si tu ne les voyais pas, je ne veux pas qu’on passe pour des groupies !
L’attitude de Ruby me déconcerte. C’est une jeune fille sûre d’elle, mais elle présente un visage complètement différent quand elle parle de ce groupe. Qu’est-ce qui peut bien la perturber autant ?
L’équipe d’Honesty s’installe autour d’une table haute, pendant que Wander Boyz jette son dévolu sur l’espace cocooning avec les hamacs et les matelas au sol.
– Qu’ont-t-il de spécial pour que tu les aimes tant ? je demande à Ruby.
– OK, puisque c’est toi qui me lances sur le sujet, je ne vais pas gâcher mon plaisir parce que j’adore littéralement parler de ça ! Tu ne pourras pas dire que je ne t‘ai pas prévenue !
– Ça marche, je t’écoute !
– Déjà, je suis fan de K-pop depuis que je suis née, ou presque. Dans ce milieu, on appelle les stars : des « idols ». Les compagnies de musique comme celle de PJK propose des programmes d’entraînement pour les jeunes qui souhaitent devenir idol. Les stagiaires sont appelés des « trainees ». Ils s’entrainent d’arrache-pied pendant des années, répètent des chorégraphies à l’infini, bénéficient de cours en tous genres : chant, danse, rap, expression scénique, production musicale… Les trainees étrangers ont des classes de coréens, mais ils peuvent apprendre plein de langues différentes selon les marchés visés. Par exemple, je sais que Wander Boyz prend des cours d’anglais et de japonais parce que PJK veut en faire un groupe avec un succès international. C’est pour ça qu’il le fait participer à 12 WEEKS avant ses débuts.
– C’est quoi, des débuts ?
– Les débuts, c’est le moment où les trainees deviennent des idols, où ils sortent leur premier album, leur premier clip. Wander Boys est en « pré-débuts », c’est une période où le groupe teste des styles et où la compagnie étudie les réactions du public.
Pendant que Ruby me raconte tout ça avec une joie non feinte, les futurs idols font les singes dans les hamacs et se jettent des coussins au visage en poussant des cris aigus. Je ne comprends toujours pas pourquoi ils impressionnent autant l’Irlandaise, ce sont des gamins comme nous. Ruby continue sans reprendre son souffle.
– Wander Boyz a été formé lors d’un survival show que j’ai suivi avec attention. Il y avait 23 trainees de la compagnie PJK en compétition. Ils ont travaillé jour et nuit, à s’en rendre malade parfois, une vraie tragédie grecque. Au début de l’émission, les jurés ont d’abord choisi un leader et c’est Shin, celui qui porte le sweat noir à capuche, qui a été élu. C’était logique car il écrit ses propres chansons, c’est lui le plus vieux et celui qui a été trainée le plus longtemps.
– Combien de temps ? je demande avec intérêt en observant le fameux Shin essayer de séparer deux de ses membres en train de lutter comme des catcheurs sur les matelas.
– 5 longues années ! Il a 17 ans, comme nous, ça veut dire qu’il a rejoint la compagnie quand il avait tout juste 12 ans.
– Oh waouh ! C’est jeune.
– Ensuite, il y a eu tout un processus où PJK a éliminé des stagiaires à chaque émission. Un peu comme pour nous dans 12 WEEKS. Lors de la dernière émission, il n’était plus que 7 et PJK a choisi 4 membres, en plus de Shin pour faire un groupe de 5. Il a choisi Yejun comme « main vocalist », chanteur principal. Celui qui les cheveux longs et qui est dans le hamac de droite. C’est le meilleur ami de Shin, ils écrivent et produisent des chansons ensemble. Ils sont arrivés dans la compagnie le même jour. C’est aussi le plus réservé du groupe.
J’observe Yejun dont le visage ne trahit pas d’émotion particulière. Ses yeux en amande lui donnent un air presque mélancolique.
– Ensuite, PJK a choisi Suho, l’un des rappeurs. C’est celui qui est un peu plus petit et trapu avec le pull rouge. C’est le clown du groupe. Puis, Juwon, le danseur principal qui est en survêtement gris. Et enfin, Sujin, le frère jumeau de Juwon qui est aussi un excellent danseur. Le groupe était donc complet pour PJK. Mais lors de la dernière émission, Shin a demandé la compagnie que les membres soient au nombre de 7 et non 5. Après une argumentation détaillée, PJK lui a offert la possibilité de choisir 1 membre de plus. Shin a refusé en disant qu’il serait un mauvais leader s’il laissait l’un des deux sur le bord de la route, que c’était les 2 ou alors, qu’il renonçait à devenir un idol. Tout le monde a été stupéfait, mais il a montré son caractère et sa droiture. PJK a accepté et a ajouté les deux membres qui restaient au groupe : Ren, le rappeur japonais qui est en train de boire à la paille et So, qui est juste à côté de lui, le plus jeune membre de l’émission qui a tout juste 15 ans et qui est devenue le maknae.
C’est quoi, maknae ?
– C’est le plus jeune membre d’un groupe. Ça va, tu suis ?
– Ça fait beaucoup d’infos, mais oui !
Il y a une évidence à voir ce groupe de garçons jouer ainsi. On sent qu’ils sont proches, qu’ils forment un tout.
– Je t’avoue que je suis très fan de Suho et que j’ai très envie d’apprendre le coréen, me confie Ruby en dévorant des yeux le rappeur. Ou de lui apprendre l’anglais, comme il voudra. Et toi, tu as un préféré ?
– Heu…
Avant que je n’aie le temps de répondre, j’aperçois les trampolinistes brésiliens qui arrivent. Sauvée par le gong ! Je me lève en leur faisant signe de nous rejoindre.
Mais peut-être que tu préfères les Brésiliens… ironise Ruby, alors que les garçons s’approchent de notre table.-
Atlas et Cosmo s’installent sur un canapé près de nous et nous échangeons tous les quatre des banalités sur nos âges, notre origine et comment nous en sommes arrivés à participer à 12 WEEKS. Comme Ruby me l’a fait remarquer hier, ils sont objectivement très beaux tous les deux. Ils se ressemblent beaucoup, mais Atlas, le frère ainé de 19 ans, a les cheveux longs et bouclés, et quelque chose de plus doux dans l’attitude. Cosmo, qui a un an de moins, a les cheveux très courts et semble plus nerveux, comme s’il pouvait exploser à tout moment.
Alors que l’on discute tranquillement, Atlas sort de son sac de sport un ouvrage au tricot et commence à enchainer les mailles aussi vite que Mamie. Devant mon air étonné, il explique.
– Quand j’étais plus jeune, je ne gérais pas bien le stress en compétition de trampo. J’ai essayé plein de trucs comme la sophrologie ou la méditation, mais la panique me saisissait toujours entre deux épreuves. Un jour, j’ai lu une étude sur les bienfaits du tricot et du crochet dans la gestion du stress et je m’y suis mis. Ça a marché ! Depuis, j’ai toujours un ouvrage dans le sac.
– C’est génial ! Pareil pour moi avec mon carnet de dessin, je lui dis en sortant mon cahier et mes crayons. C’est cool d’avoir un moyen de se détendre quelle que soit la situation.
– Non seulement tu es douée en skate, mais en plus, tu dessines super bien ! me complimente Cosmo en feuilletant mon carnet.
Je rougis un peu. Je ne sais jamais comment prendre les compliments.
– Merci, je ne suis pas sûre, dis-je simplement.
– Ruby, j’ai adoré ta prestation ! Quelle voix, tu es vraiment une diva, je te vois aller très loin dans l’émission ! enchaine Atlas.
– Oh merci, ça me fait très plaisir d’entendre ça !
Ruby, elle, sait comment répondre au compliment.
– J’ai prévenu Lyra que je comptais bien aller le plus loin possible avec elle. Ça vous dit de rejoindre notre alliance ?
– Si ça consiste en un pacte de sang, c’est sans moi, répond en riant Atlas.
– Non, l’idée c’est que l’on se soutienne et s’encourage pour produire les meilleures prestations possibles. Croyez-moi, j’ai déjà participé à une émission comme 12 WEEKS en Irlande et si on fait cavalier seul ou que l’on se sabote les uns les autres, on ne va pas très loin.
– Tu avais gagné l’émission ? demande Cosmo.
– Non, j’ai fini à la deuxième place, répond Ruby contrariée.
– J’aime beaucoup cette idée de solidarité et de soutien. OK pour faire équipe avec vous, je m’exclame avec enthousiasme.
– Alors, on se promet de toujours se dire la vérité et de toujours faire en sorte de nous améliorer ensemble, continue Ruby.
– Topez-la, valide Cosmo.
Nous nous tapons dans les mains avec une énergie joyeuse qui me fait chaud au cœur. Je ne pensais pas trouver des amis ici, pas aussi vite en tout cas. J’ai une bonne étoile qui veille, mais ça, je le sais déjà.
Tout à coup, la lumière du QG se met à clignoter et une alarme retentit. Nous nous regardons tous les quatre, étonnés et un peu inquiets. Quand soudain, la voix autoritaire d’Amber Jaden se fait entendre dans toute la pièce.
– Tous les candidats sont attendus dans la cour intérieure d’ici 5 minutes. Je répète, les candidats ont 5 minutes pour se rendre dans la cour intérieure…
Cette semaine nous vous proposons une to do list à télécharger juste ici !
